La captura de animales vivos, la práctica de capturarlos en una trampa diseñada para no causarles lesiones, es un tema que surge con frecuencia cuando el público contacta al Centro de Vida Silvestre del DCHS. La mayoría de quienes llaman asumen que este es, como su descripción indica, un método seguro y eficaz para contener la fauna silvestre. Sin embargo, esto no es del todo cierto, ya que la captura de animales vivos puede ser riesgosa tanto para los animales como para las personas.
El invierno pasado, recibimos pacientes consecutivos cuyas experiencias destacaron los posibles peligros de las trampas para animales vivos. Nos gustaría compartir sus historias, abordar los riesgos reales que representan las trampas para animales vivos y explicar cómo minimizar el daño a la fauna silvestre.
En primer lugar, no se deben utilizar trampas vivas para la fauna silvestre a menos que sea absolutamente necesario.
En segundo lugar, no utilice una trampa para animales vivos a menos que un rehabilitador local de fauna silvestre se lo indique. Las trampas para animales vivos pueden ser una buena herramienta para capturar animales heridos o enfermos y llevarlos a un rehabilitador para su atención, pero pueden ser más perjudiciales que beneficiosas si no se gestionan y supervisan adecuadamente.
Algunos casos son sencillos y directos. Por ejemplo, una zarigüeya de Virginia joven fue ingresada tras quedar atrapada en una trampa para atrapar una ardilla. Al intentar escapar, se hizo una herida pequeña pero profunda en la nariz. Recibió atención médica durante una semana por parte de personal capacitado y practicantes, y un breve tratamiento por toxicidad por plomo, detectada en sus análisis de sangre. Tras dos semanas bajo cuidado, fue devuelto a su hábitat natural, afortunadamente en mejor estado que cuando lo encontraron.
Advertencia: El siguiente contenido contiene descripciones gráficas de lesiones.
Pero no todos los animales tienen tanta suerte. En octubre, una hembra adulta de conejo de cola de algodón del este se encontró en una situación similar. Quedó atrapada en una trampa para zarigüeyas. Cuando quien la colocó se acercó para liberarla, su perro curioso también se acercó. La coneja entró en pánico cuando el perro se acercó y se golpeó la cara con fuerza contra el metal de la trampa. Rápidamente se causó graves lesiones, incluyendo una gran herida en la cara con el hueso al descubierto.
Los conejos silvestres son animales con un alto nivel de estrés por naturaleza y, por ello, son difíciles de rehabilitar. Conscientes de ello, nuestro personal se esforzó al máximo para minimizar su estrés durante su estancia con nosotros. Requirió sedación para el cuidado de sus heridas cada pocos días y revisiones semanales con los veterinarios del Programa de Medicina de Vida Silvestre de la Universidad de Washington. Su recuperación fue larga, con retrasos en la cicatrización y múltiples problemas de salud adicionales, lo que prolongó su estancia.
Al principio, su herida era la principal preocupación. Su tamaño y ubicación requerirían un tiempo de curación prolongado. Esta coneja estaba despierta y alerta, mostraba comportamientos normales y comía bien. Sin embargo, durante su rehabilitación, experimentó niveles elevados de estrés que finalmente le causaron una grave pérdida de apetito. Fueron necesarias varias semanas y muchos cuidados adicionales, incluyendo estimulantes del apetito y alimentación con jeringa, antes de que el personal comenzara a notar una mejoría en su condición.
Aunque sus problemas de apetito estaban siendo tratados, la herida no mostró mucha mejoría a pesar de las limpiezas, revisiones y tratamientos médicos regulares. El personal colaboró estrechamente con el Programa de Medicina de Vida Silvestre de la UW para encontrar un nuevo plan de tratamiento utilizando una matriz extracelular en la herida, un material que proporciona soporte y estimula la reparación tisular. Este nuevo tratamiento comenzó a ayudar a que la herida finalmente cerrara.
A pesar de nuestros mejores esfuerzos por ella, falleció tras dos meses de cuidados. El estrés prolongado que conlleva estar en un centro de rehabilitación probablemente contribuyó a su fallecimiento. Este fue un caso especialmente difícil para todo el personal y los cuidadores que dedicaron tanto tiempo y esperanza a su recuperación.
Entonces, ¿cómo puede ayudar a garantizar la salud y el bienestar de los animales que puedan entrar en contacto con una trampa para animales vivos? Primero, úsela solo cuando sea absolutamente necesario.
Las trampas para animales vivos son ideales para rescatar a un animal herido o enfermo y rehabilitarlo. Al usar una trampa para animales vivos, es importante capturar y liberar rápidamente a otros animales que queden atrapados en ella antes de capturar al animal objetivo. No utilice la trampa para animales vivos en condiciones climáticas y temperaturas extremas. Si necesita capturar un animal con una trampa para animales vivos, asegúrese de revisarla al menos dos veces al día en verano y cada dos horas en invierno para garantizar que los animales capturados accidentalmente puedan ser liberados y que los animales atrapados adecuadamente no se lastimen.
No se recomienda el uso de trampas vivas para reubicar animales. Incluso si un animal no se autolesiona en la trampa como los animales mencionados, puede haber otras consecuencias negativas. Muchos animales intentarán regresar a su ubicación original y arriesgarán su vida (y la seguridad humana) al cruzar carreteras, patios, parques y otras zonas pobladas. La reubicación durante la época reproductiva también puede provocar la muerte de las crías. A menudo, otro animal molesto se muda al hábitat recién creado por la reubicación, lo que significa que la reubicación podría no resolver el problema de forma permanente. Puede encontrar nuestras recomendaciones alternativas sobre métodos para animales molestos. aquí.
Si cree que es necesario atrapar y rehabilitar un animal salvaje, llame al Centro de Vida Silvestre del DCHS al (608) 287-3235 y podremos compartir instrucciones adicionales sobre cómo usar humanamente una trampa para animales vivos.
