Popcorn tenía solo ocho días cuando viajó a la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane (DCHS); era tan pequeño que apenas cabía en un par de manos ahuecadas. Nacido inesperadamente de cobayas recién entregadas a un pequeño refugio rural de Wisconsin, él y sus hermanos llegaron al mundo en Nochevieja sin ninguna certeza sobre su futuro. Estos bebés necesitaban más apoyo y una mejor oportunidad de encontrar un hogar amoroso, por lo que fueron transferidos a la DCHS. Aunque Popcorn era muy pequeño, nuestro equipo veterinario notó de inmediato que era especialmente amigable y fácil de manejar. 

Aún era demasiado pequeño para estar en el refugio, así que Popcorn y su hermana fueron colocados con un perro de acogida del DCHS que les brindaría la socialización y la atención práctica que necesitaban mientras crecían lo suficiente como para estar listos para la adopción. Popcorn pasó tres semanas con su perro de acogida, quien le dio espacio para relajarse y crecer en un ambiente cálido y reconfortante antes de regresar al refugio para encontrar una nueva familia. 

Gracias al tiempo que pasó con su familia de acogida, Popcorn se convirtió en un conejillo de indias amigable y seguro de sí mismo. Al regresar al refugio, rápidamente causó una buena impresión en todos los que conoció. Popcorn era sociable y lleno de personalidad, y chillaba fuerte cuando estaba emocionado. Cuando representó al DCHS en un evento unas semanas después de su regreso, pasó las dos horas en brazos, acurrucándose con desconocidos y emitiendo sonidos de curiosidad y felicidad. ¡Era evidente que a este pequeño conejillo de indias ya le encantaba estar con humanos! 

Más tarde ese mes, Linda entró al refugio y conoció a Popcorn. Había venido buscando una nueva mascota para sus alumnos de segundo grado en la escuela St. Dennis de Madison y supo al instante que Popcorn sería la mascota perfecta. Su querido primer conejillo de indias, Oliver, había fallecido recientemente, dejando a los niños desconsolados, pero con mayor sabiduría tras la pérdida y la despedida con música, lágrimas y un emotivo funeral en el aula. Cuando Linda conoció a Popcorn, supo que era el conejillo de indias ideal para sanar sus corazones. 

Durante las primeras seis semanas tras su adopción, Popcorn vivió con la familia de Linda mientras crecía lo suficiente como para desenvolverse en el aula. Lo introdujeron con cariño en su nuevo mundo, alimentándolo con heno y pellets, envolviéndolo en toallas suaves y permitiéndole explorar con seguridad. Aprendió rápidamente que chillar a menudo le hacía ganar lechuga extra, y para mediados de marzo, Popcorn estaba listo para su gran mudanza a su nuevo hogar en el aula de segundo grado de Linda. 

El día que Popcorn llegó a la escuela St. Dennis, la emoción resonó en los pasillos cuando Linda presentó a sus alumnos la nueva rutina diaria de Popcorn: cada mañana entre semana, los alumnos que lo llevan a casa ese fin de semana se encargan de cuidarlo. Llenan su comedero, le dan heno fresco, revisan su agua y recogen cuidadosamente sus heces con una cuchara de plástico. 

Los viernes, Linda prepara la "bolsa de pañales" de Popcorn y lo envía a casa con uno de los estudiantes para el fin de semana. Dentro de la bolsa están todos sus artículos esenciales: heno, bolitas, golosinas, toallas e incluso un pequeño corral para explorar. Cada familia también recibe un cuaderno especial compartido donde escriben sobre sus aventuras del fin de semana juntos, y ya está repleto de historias, dibujos y curiosidades sobre Popcorn. El año pasado, Popcorn recibió innumerables bocadillos de zanahorias y lechuga, vio películas, jugó en fuertes caseros y practicó piano con los estudiantes del aula de Linda. ¡Incluso recibió su propia canasta de Pascua llena de golosinas! 

Al cuidar a Popcorn, los alumnos de Linda aprenden empatía, paciencia y responsabilidad, mientras que Popcorn disfruta de la atención inagotable que merece. Para los alumnos de segundo grado de St. Dennis, Popcorn es más que una simple mascota. Se ha convertido en el centro del aula, un amigo peludo con quien hablar, cuidar y amar.  

Este #GivingTuesday, la historia de Popcorn nos recuerda el poder de la adopción, tanto para humanos como para animales. Desde una pequeña cobaya nacida en un refugio hasta una querida compañera de clase, la trayectoria de Popcorn demuestra que incluso las mascotas más pequeñas pueden marcar la diferencia. Tu donación les da a animales como Popcorn el espacio para crecer hasta que estén listos para encontrar un hogar amoroso. 

¡Feliz #GivingTuesday de parte de Popcorn y todos los animales de DCHS!