Solicité esta pasantía porque siempre me han fascinado los animales, tanto domésticos como silvestres, y quiero profundizar mis conocimientos sobre cómo cuidar a los que lo necesitan. También me motivó un encuentro personal con animales silvestres que me hizo darme cuenta de cuánto me queda por aprender y me inspiró a adquirir los conocimientos y las habilidades necesarias para responder adecuadamente en situaciones similares. Hace un par de años, mientras paseaba a mi perro, me encontré inesperadamente con una coneja en mi jardín. Asustada, parió justo delante de mí por el miedo, y me di cuenta de que no sabía cómo ayudarla ni si debía intervenir. Ese momento me marcó, incluso ahora, y reforzó mi deseo de aprender a brindarles el cuidado adecuado. A través de esta pasantía, espero no solo aprender las maneras apropiadas de ayudar a la fauna silvestre como ciudadana, sino también desarrollar técnicas de manejo seguro, prácticas de cuidado específicas para cada especie y el proceso completo de rehabilitación, desde su ingreso hasta su liberación. Me interesa especialmente trabajar con diversas especies y comprender cómo contribuye cada una al equilibrio del ecosistema. 

– Jei Pau (Pasante de rehabilitación de fauna silvestre, otoño de 2025) 

Un caso que me marcó fue el de dos ampelis americanos que liberamos recientemente. En mi primer turno de capacitación en el cuidado de aves canoras, aprendí a alimentar a todas las aves de la incubadora, incluyendo a estos dos. Fueron una de las primeras especies con las que interactué y a las que cuidé en el Centro de Vida Silvestre. Durante varias semanas, alimenté a los ampelis americanos con pinzas, observé cómo aumentaban de peso y recuperaban fuerzas hasta que finalmente los trasladaron a un recinto al aire libre. Continué preparando su comida, limpiando su recinto y ayudando al personal con los pesajes semanales. Hace un par de semanas, los liberé junto con otro pasante que me capacitó en su cuidado. Esta experiencia fue muy especial para mí porque es la primera vez que participo en la rehabilitación de un animal de principio a fin. Saber que contribuí a su regreso a su hábitat natural es sumamente gratificante y algo que nunca había hecho antes de esta pasantía. ¡Fue la guinda del pastel poder presenciar su liberación en las instalaciones del Centro de Vida Silvestre! 

– Megan Zlimen (Pasante de Rehabilitación de Vida Silvestre, Otoño de 2025) 

Una de las experiencias más gratificantes que he tenido en el Centro de Vida Silvestre hasta ahora fue ayudar a cuidar a dos cardenales norteños que ingresaron siendo crías diminutas. Cuando llegaron, dependían completamente de nosotros. Hubo varios días en los que los alimentaba cada media hora durante diez horas seguidas, vigilando constantemente su bienestar. Con el tiempo, los vi fortalecerse, aprender a posarse y, finalmente, empezar a alimentarse por sí solos. Observar su desarrollo, desde polluelos frágiles hasta adultos con plumaje completo, fue increíblemente satisfactorio. Lo que hizo que su rehabilitación fuera especialmente significativa fue presenciar su cambio gradual de comportamiento a medida que maduraban. Al principio, aceptaban los cuidados con facilidad, e incluso durante la etapa de volantón, se sentían demasiado cómodos con la presencia de humanos entrando en su jaula. Sin embargo, a medida que crecían, utilizamos técnicas para que desarrollaran un miedo sano, de modo que se volvieran cautelosos con nosotros. Ese miedo sano a los humanos, que es una señal de una rehabilitación exitosa, significaba que estaban en camino de estar listos para regresar a la naturaleza. Llegó un día en que llegué al trabajo y no estaban allí (es decir, habían sido liberados). “Nos llena de gratitud saber que podemos devolverles su independencia y que les damos a los animales rehabilitados la mejor oportunidad de prosperar en la naturaleza, donde pertenecen”. 

– Lola Wasserman (Pasante de Rehabilitación de Vida Silvestre, Otoño de 2025) 

Como pasante en el centro de vida silvestre de DCHS, siento que he comprendido mejor la importancia de la rehabilitación de animales silvestres. Antes de comenzar esta pasantía, me resultaba confuso el propósito de la rehabilitación de fauna silvestre. Pensaba que los animales se enferman y mueren en la naturaleza constantemente, así que no entendía por qué intervenir si así funciona la naturaleza. Ahora comprendo que muchos animales llegan al centro debido a accidentes o enfermedades causadas por el ser humano, agravadas por nuestra propia acción. También he desarrollado un mayor aprecio por todos los voluntarios, donantes y personal que hacen posible la rehabilitación de fauna silvestre. Valoro la ingeniosidad con la que resuelven problemas que no podemos solucionar de forma tradicional por falta de fondos, o simplemente para ahorrar materiales y suministros. Trabajar en el centro de vida silvestre de DCHS me ha impactado profundamente. Ahora me planteo seriamente dedicarme a la rehabilitación de fauna silvestre, algo que no había considerado antes de la pasantía. Me siento muy afortunada de haber podido pasar el verano en DCHS y espero volver como voluntaria, y tal vez más adelante. Un aprendiz. ¡Gracias por esta experiencia! 

– Leo Kricheff (Pasante de Rehabilitación de Vida Silvestre de verano de 2025, graduado) 

Esta oportunidad me brindó innumerables experiencias que siempre había soñado vivir, y algunas que jamás creí posibles. Este tipo de experiencia práctica me ha enseñado, sinceramente, más sobre el cuidado de la fauna silvestre que los últimos dos años de mi carrera de Ecología de la Vida Silvestre. Además, y lamentablemente, descubrí que tengo una leve y muy específica hemofobia (¡miedo a ver sangre o análisis de sangre!). También aprendí que la escala que imaginaba sobre "gente buena o mala" en lo que respecta a los encuentros con animales salvajes no era tan estrecha como pensaba, en ambos sentidos. Presencié algunos de los actos de bondad más puros y genuinos, donde la gente se desvive por ayudar a un animal salvaje, así como también vi actos ignorantes, egoístas o insensatos cometidos a costa de la salud y la seguridad de un animal. Otra gran lección que aprendí fue cómo afrontar mejor el ciclo de la vida. Hace unos meses, probablemente no habría podido ni querido considerar ayudar a un animal a comer o cazar a otro, ya fuera carnívoro u omnívoro. Pero trabajar con animales salvajes y ver lo buena señal que es cuando cazan (o consumen) presas con éxito, sabiendo que es lo natural para ellos, me ha permitido superar esos miedos y prejuicios del pasado.

– Sawyer Norby (Pasante de rehabilitación de fauna silvestre, verano de 2025, graduado)