A continuación se presenta una historia sobre la vida silvestre que se presentó a los asistentes en Gala de Toto:Los sueños que nos atrevemos a soñar en Monona Terrace el 14 de marzo de 2025:

Soñamos con un mundo donde dejemos el medio ambiente mejor de como lo encontramos, donde objetos creados por el ser humano, como aparejos de pesca, anzuelos, trampas adhesivas y alambre de púas, no se abandonen ni se utilicen para dañar a animales inocentes. De los animales salvajes ingresados ​​el año pasado (2024) en el Centro de Vida Silvestre de DCHS, 60 sufrieron lesiones directamente relacionadas con este tipo de objetos, pero solo uno de cada cuatro pudo salvarse. 

Entre los supervivientes se encontraba un pelícano blanco americano hallado en agosto de 2024 a orillas de un lago en Beaver Dam. El pelícano llegó a nuestro Centro de Vida Silvestre en pésimas condiciones. Un anzuelo le había perforado el pico y un sedal de pesca se le había enredado fuertemente alrededor del cuerpo, causándole cortes en las patas, el ala y la boca. Una radiografía reveló aún más: había ingerido un anzuelo y un plomo, lo que lo hacía vulnerable a sufrir daños internos adicionales. El anzuelo estaba profundamente incrustado en su esófago y el plomo estaba siendo absorbido lentamente por su cuerpo, provocándole envenenamiento por plomo. Además, estaba infestado de piojos, ya que no podía acicalarse mientras estaba enredado en el sedal. Su estado era crítico. 

Nuestro equipo de rehabilitadores de fauna silvestre con licencia y veterinarios patrocinadores del Programa de Medicina de Fauna Silvestre de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin-Madison trabajaron codo a codo para desenredar y tratar al pelícano joven mientras estaba sedado. Le curaron las heridas externas, le vendaron el ala lesionada y controlaron sus piojos. Nuestro técnico veterinario especializado en fauna silvestre tuvo que introducir la mano profundamente en su esófago para extraer con cuidado el anzuelo y el plomo. Aquí se puede ver lo que extrajeron con delicadeza (mostrar los objetos). Ahora que el pelícano tenía la boca y el pico libres del anzuelo y el sedal, por fin pudo comer, y el tejido alrededor de su pata derecha ya no estaba restringido, lo que significaba que el riesgo de perder la extremidad había desaparecido.

Fue necesario que descansara y se recuperara durante unos días en nuestro hospital de fauna silvestre para que el personal le administrara un tratamiento inicial con antibióticos y lo vigilara de cerca. En cuanto estuvo estable y pudo ponerse de pie, lo trasladamos a un pequeño aviario exterior, pero no podía permanecer mucho tiempo en el agua. Para asegurar la correcta cicatrización de sus heridas, el equipo le cambiaba los vendajes dos veces al día para mantenerlos limpios. Su pata derecha era la que presentaba las lesiones más graves, y nos preocupaba su postura. Los pelícanos son aves pesadas, pero debido a sus lesiones, caminaba apoyándose en la pata trasera, doblándola y cojeando gravemente. Le colocamos una sandalia en la pata para ayudarle a caminar con más naturalidad, lo que supuso una gran mejoría. La hinchazón y las costras alrededor de las heridas eran tan graves que necesitó analgésicos durante varias semanas. Una vez que se recuperó lo suficiente como para entrar al agua a nadar, la terapia aeróbica ayudó a fortalecer y curar su pata. 

Cada mañana, el personal, los becarios y los voluntarios le quitaban el vendaje de la pata y lo trasladaban a un recinto con agua fresca y limpia, lo suficientemente profunda para que pudiera nadar todo el día. Por la noche, le curaban la herida, le volvían a vendar la pata y le administraban medicamentos. Luego, lo llevaban de vuelta a su recinto para que descansara y se recuperara, y le daban muchísimos peces para comer.

Tras casi dos meses de tratamiento, lo trasladamos a un aviario más grande donde disfrutó de mayor libertad de movimiento y pudo nadar en aguas más profundas a su antojo. Su recuperación progresó tan bien que, menos de una semana después, lo trasladamos a nuestro nuevo aviario solar de 100 metros para poner a prueba sus habilidades de vuelo. Estábamos muy emocionados con este cambio, no solo porque era nuestro primer paciente en usar el Aviario Solar Roger Werndli Memorial, sino porque nunca habíamos tenido un espacio lo suficientemente grande como para que un ave de este tamaño pudiera volar. Después de casi una semana en el aviario solar trabajando en su acondicionamiento, llegó el momento que todos esperábamos: estaba listo para regresar a la naturaleza.

A principios de noviembre de 2024, lo trasladamos al condado de Crawford, donde lo esperaba una bandada de pelícanos migratorios. Al verlo alzar el vuelo, fuerte y libre, junto al río Misisipi, supimos que le habíamos dado la segunda oportunidad con la que había soñado mientras estuvo a nuestro cuidado. Esto…este vídeo —es la razón por la que hacemos lo que hacemos.

El uso de nuestro nuevo aviario solar de 100 metros y la recuperación y liberación de este pelícano representan un sueño hecho realidad para el Centro de Vida Silvestre de DCHS. Nuestro Centro de Vida Silvestre se sostiene al 100% gracias a donantes como USTED. Es gracias a SU generosidad que nuestro Centro de Vida Silvestre puede rehabilitar cada año a miles de animales silvestres enfermos, heridos o huérfanos y devolverlos a sus hábitats naturales. Es nuestra manera de dejar el mundo mejor de como lo encontramos.