«Juntos por el Bien» no es solo el lema del evento. Cuando nos unimos por el bien, hacemos más que brindar cuidados, dar esperanza y salvar vidas. Creamos una comunidad donde cada animal tiene la oportunidad de prosperar y cada persona tiene el poder de marcar la diferencia.

"Juntos por el Bien" significa trabajar en comunidad para crear un entorno donde coexistamos pacíficamente con nuestros vecinos de la vida silvestre, en lugar de dañarlos involuntariamente con peligros creados por el ser humano.

Un porcentaje significativo de los animales que ingresan a nuestro Centro de Vida Silvestre se deben a causas humanas, como atropellos, colisiones con ventanas, intoxicación por plomo y pérdida de hábitat, entre otras. No todos los animales sobreviven a estos peligros, pero nuestros rehabilitadores, voluntarios y pasantes trabajan incansablemente para brindarles una segunda oportunidad a los animales silvestres heridos, enfermos y huérfanos. 

Cada animal que llega a nuestro Centro de Vida Silvestre tiene una historia. Algunos solo necesitan un examen rápido y ser liberados. Otros requieren meses de cuidados, paciencia e ingenio, como este halcón de cola roja. 

A principios de diciembre de 2025, se encontró un halcón joven en el vertedero sanitario del condado de Dane, incapaz de volar. Al ingresar al centro de vida silvestre, el personal notó que las puntas de las plumas de sus alas estaban quemadas. Al examinar al halcón más de cerca, pudieron percibir olor a metano en las plumas.

Los vertederos atraen a diversos animales, como roedores, que a su vez atraen a depredadores, como este halcón. Pero existe un peligro en los vertederos que las aves no pueden ver: las llamas de metano. El metano es un gas natural que se produce al descomponerse la basura. Cuando se libera a través de las chimeneas de los vertederos, arde con un calor intenso y produce gases de escape casi invisibles. Este joven halcón no se topó con un depredador natural. Se topó con un peligro creado por el hombre que no pudo reconocer.

Es probable que este joven halcón estuviera concentrado en la caza cuando voló a través de las llamas, y el intenso calor le quemó las puntas de las plumas de las alas, impidiéndole mantenerse en el aire.

Afortunadamente, el halcón fue encontrado poco después de sufrir la herida. Nuestro equipo le proporcionó medicamentos y alimento, pero el ave se negó a comer durante los primeros días. Si bien las plumas del cuerpo y la cola estaban chamuscadas pero en su mayoría intactas, las plumas de sus alas estaban gravemente quemadas. El halcón aún podía revolotear hasta una percha cercana para evitar al personal, pero no lo suficientemente bien como para cazar y planear.

Nuestros rehabilitadores de fauna silvestre estaban preocupados de que esperar a que el ave rapaz mudara naturalmente sus plumas dañadas llevara demasiado tiempo. La muda es un proceso natural en el que las aves se desprenden gradualmente de las plumas desgastadas y les crecen otras nuevas. Esto ocurre lentamente para que las aves puedan seguir volando, cazando y manteniéndose calientes mientras les crecen las nuevas plumas. 

Pero las plumas de las alas de este halcón estaban tan quemadas que le resultaba imposible volar con normalidad. Esperar meses a que se regeneraran significaría un largo periodo en el que el ave no podría volar, cazar ni comportarse como un halcón sano.

Así pues, nuestros rehabilitadores de fauna silvestre recurrieron a una técnica especializada llamada imping, un proceso que consiste en sustituir las plumas dañadas por plumas de donantes. 

El injerto de plumas requiere una gran inversión de tiempo. Es necesario encontrar plumas donantes que coincidan exactamente en tamaño y forma con las originales, y unirlas cuidadosamente una por una con una precisión increíble.

Un halcón de cola roja tiene 10 plumas primarias y 14 secundarias en cada ala, para un total de 48 plumas de vuelo. Nuestro técnico veterinario sénior especializado en fauna silvestre reemplazó 32 plumas mientras el halcón estaba anestesiado. Esto representa el 66 % de sus plumas de ala, una cantidad mayor a la que jamás hayamos reemplazado en un solo ave.

Fue un trabajo delicado y paciente, pluma a pluma, para darle a este halcón otra oportunidad de volar.

Si bien celebramos el éxito de este procedimiento, el halcón aún no está listo para regresar a la naturaleza. Debemos esperar a que mude la mayor parte de las plumas donadas y le crezcan plumas nuevas y sanas, lo que significa que probablemente permanecerá en rehabilitación con nosotros al menos hasta finales de 2026. 

Mientras tanto, el halcón puede mantenerse en forma volando en uno de nuestros grandes recintos al aire libre. El procedimiento de inmovilización mejoró el bienestar del halcón, permitiéndole realizar comportamientos más naturales como acicalarse, volar, maniobrar y evadir a nuestro equipo, como un depredador natural. 

Continuaremos cuidando a este halcón, proporcionándole agua fresca, abundante comida y un recinto limpio. Cuando admitamos otros halcones de cola roja, es posible que los alojemos juntos para que este ave pueda socializar con otros de su especie. 

Y cuando estén listos, devolveremos a este halcón a los cielos para que pueda continuar desempeñando su papel en los ecosistemas que compartimos.