“Sabía que Gimlet era especial desde la primera vez que lo conocí”.
Andrea Burton es voluntaria en Maddie's Felines in Treatment Center de la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane (DCHS). Recientemente conoció al gatito Gimlet durante su estadía, y rápidamente capturó su corazón.
Gimlet llegó al refugio en un frío día de invierno en enero de 2023 después de que lo encontraran vagando solo en una propiedad rural. El gatito de doce semanas se acercó a una niña y su madre llamó a DCHS para ver si podíamos ayudar a este pequeño gatito que lo necesitaba. Era muy amigable, pero sus ojos y algo de pérdida de cabello plantearon preocupaciones inmediatas. Su buscador pensó que no podía ver bien, y tenía una pequeña mancha sin pelo en una de sus piernas y pérdida de cabello en las orejas.
Como parte de cada examen inicial para gatos, los técnicos de admisión prestan mucha atención al pelaje y la piel, y hacen brillar una luz ultravioleta especial llamada lámpara de Wood sobre el cuerpo de los gatos para detectar la cepa de tiña que es más probable que cause brotes en los refugios . El hongo es altamente contagioso y puede propagarse rápidamente a toda la población animal, incluidos perros y humanos. Esta alta transmisibilidad hace que la tiña sea difícil de manejar en un refugio, por lo que es importante diagnosticar el hongo temprano.
De hecho, la tiña fue una vez una sentencia de muerte felina. Causa pérdida de cabello y picazón o escamas en la piel, lo que aumenta el riesgo de heridas en la piel y otras infecciones. Pero lo más preocupante es cuán rápida y ampliamente se puede propagar. La tiña se consideraba intratable en un refugio. Para evitar la propagación del hongo a animales sanos, los gatos con tiña positiva a menudo eran sacrificados.
En 2003, DCHS lanzó un programa que cambiaría todo.
El programa Felinos en Tratamiento (FIT, por sus siglas en inglés) comenzó en un tráiler rosa de la década de 1960 y desde entonces se ha mudado a un edificio permanente al lado del refugio. El centro FIT de Maddie está completamente separado del refugio principal, lo que brinda aislamiento del resto de la población animal del refugio, un ambiente de bajo estrés para tratar a los gatitos enfermos, espacio para almacenar suministros y equipos, y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC, electricidad y calefacción) específicos para las instalaciones. sistemas de agua El Centro FIT de Maddie incluso tiene un equipo de voluntarios completamente separado. Todo esto ayuda a garantizar que la tiña no se propague al resto de la población del refugio.
El innovador programa FIT de DCHS literalmente salva la vida de los gatos.
La prueba de la lámpara de Wood puede ser muy eficaz para detectar la cepa de tiña más común y contagiosa, lo que la convierte en una buena evaluación inicial. La prueba de Gimlet resultó negativa, pero los veterinarios de DCHS sospecharon que su pérdida de cabello podría deberse a una cepa menos común del hongo. Deberían saber; han diagnosticado su parte justa. Tomaron muestras para cultivo de hongos.
Durante su examen, también observaron de cerca los ojos de Gimlet, que estaban casi opacos con una visión limitada. El personal veterinario le diagnosticó conjuntivitis severa, enfermedad corneal significativa, infección de oído e infección de las vías respiratorias superiores. Afortunadamente, sus ojos no parecían causarle dolor, por lo que nuestros veterinarios decidieron que no era necesario extirparlos quirúrgicamente. En cambio, le recetaron antibióticos para la infección y ungüentos para los ojos.
Desafortunadamente, el daño no fue reversible y probablemente siempre tendrá una visión limitada.
A Gimlet le encantó la atención durante su examen y ronroneó en voz alta. Si el personal dejara de tocarlo, lloraría por más.
El cultivo fúngico indicó que Gimlet sí tenía tiña. Por lo demás, se sentía cómodo y se recuperaba bien de sus otros problemas de salud, por lo que fue admitido en un espacioso condominio para gatos en el Centro FIT de Maddie para recibir tratamiento contra la tiña.
Estaba un paso más cerca de curarse de la infección por hongos, y nadie sabía que estaba un paso más cerca de encontrar a su nueva familia.
El Centro FIT de Maddie está dirigido casi en su totalidad por voluntarios dedicados, alrededor de 30 de ellos, incluida Andrea. Como parte del tratamiento, los voluntarios administran medicamentos antimicóticos orales a los gatos y rocían el cuerpo de los gatos con una solución de azufre y cal dos veces por semana. El equipo de FIT llama al tratamiento por aspersión un Dyp, que proviene de la marca del producto que usaron en los gatos, y los voluntarios que tratan a los gatos a menudo se llaman bañistas. Los dippers también mojan los paños con la solución de azufre y cal para cubrir suavemente el pelaje alrededor de la cara y las orejas de los gatitos, asegurándose de evitar sus ojos.
“Después de aplicar el tratamiento tópico a los gatos, siempre me siento con ellos y los seco”, dice Andrea. “Me encontré pasando un poco más de tiempo y atención a Gimlet. A pesar de sus problemas de salud, era elocuente, confiado y amigable, se acercaba directamente a la puerta de la jaula para saludar a cualquiera que pasara y ronroneaba inmediatamente cuando lo acariciaban o lo cargaban”.
Pero hay más en el programa que la curación física. Los Dyppers hablan en tonos suaves para tratar de consolar a los gatos mientras los rocían con la solución o para animarlos a tragar su medicina. Estos voluntarios de FIT también brindan a los gatos los mimos, las mascotas y la atención que tanto necesitan. Cuando los graduados del programa FIT están listos para ser adoptados, ¡a menudo son los gatos más acurrucados disponibles!
“Gimlet también fue increíblemente tolerante”, continúa Andrea. “La mayoría de los gatos y gatitos que he tratado por tiña son bastante resistentes cuando reciben el tratamiento tópico, pero Gimlet nunca se molestó mucho”.
Los gatos se someten a este tratamiento contra la tiña hasta que el cultivo de hongos muestre que la infección se ha resuelto.
Cuando comenzó el programa FIT, la estancia media era de unos 50 días. En los primeros años del programa, DCHS envió cultivos a la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin para su análisis. Ahora que el equipo veterinario de DCHS está capacitado para analizar los cultivos, pueden realizar estas tareas en el lugar, lo que ayuda a reducir el tiempo que los gatos en tratamiento deben permanecer en el Centro FIT de Maddie. ¡La duración media de la estancia se ha reducido ahora a 28 días!
La estadía de cada gato es diferente y también se ve afectada por si el gato necesita tratamiento por problemas médicos adicionales. A pesar de sus muchas necesidades médicas, ¡la duración de la estadía de Gimlet fue de solo 25 días!
Durante su estadía, fue monitoreado por veterinarios de DCHS, quienes revisaron sus ojos y la infección de las vías respiratorias superiores. La infección había desaparecido gracias al tratamiento y sus ojos estaban mucho mejor; de hecho, ¡incluso su visión limitada había mejorado un poco!
A principios de febrero, los cultivos de Gimlet indicaron que su infección por tiña se había resuelto y, con la recuperación de sus ojos, estaba listo para ser adoptado.
Gimlet no tuvo que buscar muy lejos para encontrar su nuevo hogar.
“Sabía que quería que él fuera parte de nuestra familia”, dice Andrea. “Me costó un poco convencer a mi pareja, Becky, de unirse”. Muy razonablemente, Becky tenía algunas preocupaciones. La familia ya tenía dos gatos y un nuevo gatito podría alterar su dinámica. Y se preguntaban cómo se las arreglaría Gimlet, con su visión defectuosa, en su casa de dos pisos.
“Tan pronto como Becky conoció a Gimlet”, dice Andrea, “se enamoró como yo y supo que teníamos que hacer que esto funcionara. El resto es historia."
Trajeron a Gimlet a casa el 16 de febrero y la familia ha prosperado desde entonces.
“Gimlet ha sido un complemento perfecto”, dice Andrea. “Le gusta perseguir y luchar con su hermano mayor, Cosmo, y su hermana mayor, Martini”. Aunque originalmente se llamaba "Killian" cuando llegó al refugio, Andrea y Becky decidieron cambiar su nombre para que encajara con el tema de los nombres de gatos en su hogar: ¡Cosmo, Martini y Gimlet!
“Es un gato faldero total”, continúa Andrea. “Toma siestas conmigo o con Becky cada vez que tiene la oportunidad y prefiere dormir lo más cerca posible de nuestras caras, a menudo con su mejilla presionada contra la nuestra. Sigue siendo súper confiado e inteligente; su visión deteriorada no lo frena ni un poco.
“Becky y yo no podríamos estar más felices”, dice Andrea. “¡Estamos comprometidos a asegurarnos de que Gimlet pueda vivir su mejor vida!”
Lisa Bernard es la coordinadora de relaciones públicas y Natasha Saidikowski es la coordinadora de participación de donantes.
Informe Anual 2022
Centro FIT
Servicios médicos para animales