Alexius Baas fue un hombre de visión y determinación en lo que respecta al crecimiento de la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane. Además, también fue un hombre del renacimiento, maestro de otras profesiones como actor, músico, compositor, periodista, locutor de radio, docente y humanitario.
Nacido en 1885, Alexius asistió a la Universidad de Wisconsin-Madison y luego se fue a Berlín, Alemania, para estudiar Lieder alemán, canciones escritas para piano y voz del período romántico del siglo XIX. Después de regresar a Estados Unidos, realizó una gira por el país con Shakespearean Players de Ben Greet y luego se dirigió a Columbia College en Seattle, Washington, para dirigir el departamento vocal. Regresó a Madison, Wisconsin, y abrió la Escuela de Música de Wisconsin en 19, y viajó año tras año con sus giras de ópera. Aparte de la música, Alexius se ganó una reputación como conservacionista, director de educación de la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane y columnista y crítico del periódico Madison durante mucho tiempo.
Alexius estuvo involucrado en la difusión del mensaje de la educación humana desde una edad muy temprana. Infundió esto en su trabajo de varias maneras y vivió el mensaje que quería enviar a los demás. La ciudad de Madison y las áreas circundantes estaban ansiosas por comenzar a incorporar la educación humana en las escuelas, los vecindarios y los centros comunitarios.
Según la normativa Tiempos de Capital, 6 de diciembre de 1929, la ciudad y el condado aprobaron $75 para ser utilizados para promover el trabajo humanitario entre los niños de las escuelas del condado. Esta contribución fue asignada por la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane con el fin de llevar a cabo este trabajo en las escuelas de Madison y sus alrededores. Según Leo Schleck, director de la Escuela Emerson en Madison durante ese tiempo,
"Al hacer que los estudiantes escriban sobre 'Mi mascota' o algún otro tema directamente relacionado con el trabajo humano en lugar de escribir sobre algún tema teórico, los alumnos obtienen un gran beneficio".
Según la normativa Diario del estado de Wisconsin, La Semana Humanitaria se celebró del 21 al 27 de abril de 1930. Se estaban desarrollando eventos en el condado de Dane para ayudar a mostrar la necesidad de la bondad hacia los animales. El Teatro Capitol había sido el lugar de una fiesta planeada por DCHS para niños en edad escolar y presentaría las películas, Mi perro y La campana de Attry. Además de estas festividades, Kennedy Dairy Company usó una tapa especial "Sé amable con los animales" en todas las botellas de leche entregadas durante esta semana.
Alexius era un gran entusiasta de los animales y mantenía varios comederos en el patio trasero para ardillas, ardillas listadas y pájaros. ¡Esto fue considerado por algunos como todo un zoológico! Se unió a los miembros de la junta de DCHS durante la década de 1940. Herbert Sigglekow, primo de Alexius, fue secretario ejecutivo de DCHS durante muchos años hasta su muerte a mediados de la década de 1940.
A partir de la década de 1940, Alexius transmitió el programa dominical semanal Rincón de mascotas en la radio WIBA en nombre de DCHS. El programa presentó material relacionado con animales, como poesía, entrevistas e historias individuales de animales. Después de la jubilación de Alexius, su esposa, Evelyn, quien era miembro de la junta y presidenta de membresía de DCHS, continuó con la transmisión de radio.
Alexius también fue columnista del Tiempos de Capital, donde presentó, "All Around the Town". Esta columna contenía información sobre cómo ser un dueño responsable de mascotas y también ayudó a las personas a reubicar a sus mascotas. La primera columna "Mascota de la semana" de DCHS se publicó en el Wisconsin State Journal alrededor de 1954. Los artículos de Alexius iban desde temas como la crueldad de usar animales en las pruebas de bombas atómicas hasta dar crédito a la Sra. Winterling por proporcionar un santuario de aves en su jardín y mantener a su gato con correa.
A mediados de la década de 1940, Alexius se desempeñó como coordinador de educación de DCHS y continuó apoyando la educación humanitaria hasta su muerte en 1970. Visitaba escuelas rurales y les contaba a los niños historias y hechos sobre animales. También alentó a los niños a que le enviaran cartas sobre sus propias historias de animales, ¡y cientos de niños hicieron precisamente eso! Elogió a los maestros por hacer un trabajo maravilloso con los estudiantes y animó a otros a visitar estas escuelas también.
Durante febrero de 1948, la columna de Alexius mencionó una cárcel de niños de Chicago cuyas segundas ofensas de reclusos se redujeron del 42% al 10% después de hacer cambios que incluyeron poner a los niños a cargo del cuidado de los animales y los jardines.
Alexius también compartió una historia, en una de las columnas de su periódico, sobre cómo él y su esposa cuidaron a un gato terriblemente maltratado hasta que recuperó la salud. Después de verla en DCHS, la llevaron a su casa, le brindaron la atención que necesitaba y llegaron a amarla.
A medida que sus transmisiones de radio, columnas en los periódicos y visitas escolares continuaron durante la década de 1950, promovió la semana "Sé amable con los animales". Incluyó una historia sobre un niño que salvó a un perro de caer a través del hielo. El niño fue honrado y recibió una medalla por su bondad con los animales. La promoción de Alexius de la compasión hacia los animales tuvo un impacto positivo en las escuelas y comunidades del área de Madison.
A fines de la década de 1950, alrededor de 100 Boy Scouts y Girl Scouts visitaban el refugio cada mes. Continuó leyendo cartas de niños durante sus transmisiones de radio (ganando atención nacional), realizó viajes de investigación a Nueva York y Chicago y ayudó con los esfuerzos de recaudación de fondos para construir una nueva instalación en Pennsylvania Avenue en Madison, Wisconsin. Tras su jubilación a fines de la década de 1960, su esposa continuó apoyando sus esfuerzos.
La vida de Alexius se enriqueció al difundir su alegría por el mundo que lo rodeaba, mientras inspiraba a otros a cuidar de otros seres vivos. Siendo que era conservacionista y director de educación en la Sociedad Protectora de Animales del Condado de Dane, solicitó que se enviaran memoriales a DCHS después de su muerte.
Alexius Baas, conocido cantante, actor, escritor, compositor, juez de paz y educador falleció el 29 de enero de 1970.
